Un comportement technique inattendu dans l’Acheuléen africain il y a un million d’années

Une équipe de chercheurs franco-marocaine[i] vient de décrire un comportement technique jusqu'ici inconnu dans l’Acheuléen ancien africain. Des petits galets en silex d’une longueur maximale de 6 cm ont été fracturés volontairement avec une technique particulière dite « bipolaire sur enclume » pour produire de petits éclats très allongés. Cette production en silex coexiste dans le site Acheuléen L1 de la carrière Thomas I à Casablanca (Maroc), daté vers un million d’années, avec une production d’objets en quartzite de grandes dimensions. L’étude, qui vient de paraître dans la revue Scientific Reports[ii], apporte des éléments importants sur la diversification techno-économique de l'Acheuléen ancien africain et montre toute la flexibilité du savoir-faire technique et les capacités d’innovation des hominines de la fin du Pléistocène inférieur face à leurs besoins.

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LABORATOIRE MOBILISE

Les membres du Conseil d’Unité d’ASM, réunis le mercredi 26 février 2020, expriment leur inquiétude face aux orientations annoncées pour la LPPR et rappellent que l’analyse de la consultation menée par l’Etat en 2019 avait montré que la communauté scientifique dans son ensemble avait besoin de postes statuaires et de financements pérennes récurrents pour conserver son niveau d’excellence, et non d’un recours accru à des contrats précaires et à des financements sur projet. Ils rappellent également que l’enseignement universitaire et la recherche sont indissociables et passent par la préservation du service statutaire national pour les enseignants-chercheurs.

Cette motion est adoptée à l’unanimité.

Earliest African evidence of carcass processing and consumption in cave at 700 ka, Casablanca, Morocco

Scientific Reports, 2020

ABSTRACT

To date, in Africa, evidence for animal processing and consumption in caves routinely used as living spaces is only documented in the late Middle Pleistocene of the North and South of the continent and postdates the Middle Pleistocene in East Africa. Here we report the earliest evidence in a North-African cave (Grotte des Rhinocéros at Casablanca, Morocco) of cut, percussion and human gnawing marks on faunal remains directly associated with lithic knapping activities in the same space and in a well-documented stratified context. Ages for this Acheulean site are provided by the dating of herbivorous teeth to 690-720 ka and 520-550 ka (lower and upper sets) by combined Electron Spin Resonance (ESR) and U-series techniques. Traces of butchery on gazelle, alcelaphin, and zebra bones demonstrate that hominins had primary access to herbivore carcasses. Hominins brought and consumed meat in the cave, as documented by herbivore bones bearing human tooth marks concentrated in a circumscribed area of the excavation. In Africa, this site provides the earliest evidence for in situ carcass processing and meat-eating in cave, directly associated with lithic production and demonstrates the recurrent use by early Middle Pleistocene hominins of a North African cave site 400 000 years before that by Homo sapiens at Jebel Irhoud (Morocco).

Read the article : www.nature.com/articles/s41598-020-61580-4

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