Il s’agit à travers cette thématique d’aborder dans la diachronie la topographie urbaine de chefs-lieux de cité mais également d’agglomérations plus modestes. Plusieurs approches sont envisagées, ainsi l’organisation intrinsèque de la ville ou des bourgades, l’évolution de leur trame urbaine, les phénomènes d’expansion, de rétractation ou de déplacements des espaces urbanisés sont illustrés par nombre d’opérations d’archéologie préventive ou programmée et de PCR (Nîmes, Uzès, Castelnau-le-Lez, Ambrussum, Lodève, Gaujac, Ruscino, Rirha,...). Les liens entre la ville et son territoire sont alimentés par des travaux de synthèse sur l’espace péri-urbain notamment ceux très investigués d’Ullastret (Catalogne) et de Nîmes. Enfin l’aspect sociétal est pris en compte grâce aux études épigraphiques (programmes ILN et Epispat) qui interrogent la hiérarchie sociale, les mobilités, le développement territorial et l’évolution des sociétés antiques.

Les thématiques liées à cet axe se déclinent ainsi :

1.1. Topographie de la ville antique

1.2. La ville médiévale

1.3. Les héritages, mutation et résilience de la Protohistoire au Moyen Age

1.4. Société, institutions 

1.5. Le péri-urbain